La centrale à cycle combiné au gaz naturel à Hambach (57) comprend deux tranches d’une puissance de 446 MW électrique chacune. La technologie utilisée associe deux cycles thermodynamiques. L’énergie thermique sortant du premier cycle est utilisée par le second cycle.

 

En pratique, cette technologie comprend une turbine au gaz naturel dont les produits de combustion alimentent une chaudière de récupération. La vapeur d’eau ainsi produite entraîne une turbine à vapeur. L’alternateur, commun à la turbine à gaz et à la turbine à vapeur, permet enfin de produire l’électricité.

 

L’association de deux cycles permet d’optimiser la chaleur produite par la combustion du gaz naturel et d’atteindre un rendement électrique de l’ordre de 58% PCI. La centrale à cycle combiné au gaz naturel possède ainsi un bilan environnemental significativement meilleur que les autres moyens de production répondant aux besoins de semi-base en France.

 

Le rendement électrique correspond au rapport entre la quantité d’électricité produite et la quantité de gaz consommé pour générer cette électricité. Plus le rendement est élevé, meilleur c’est : la quantité de gaz consommé est en effet plus faible pour la même quantité d’électricité produite.

 

A titre de comparaison une centrale classique au gaz naturel à un rendement de l’ordre de 38% PCI alors qu’une centrale à cycle combiné au gaz naturel à un rendement de l’ordre de 58% PCI. Ainsi pour la même quantité d’électricité produite, une centrale classique consomme de l’ordre de 52% plus de gaz naturel qu’une centrale à cycle combiné gaz.